【京都紅葉2021】東寺の秋の魅力を大紹介！！近年話題の観光名所です

こんにちは！旅狼かいとです。

今回の京都の紅葉名所紹介では、「東寺」こと「教王護国寺」についてお届けしていきます！

歴史好きの方なら、京都の東寺と聞くと「今日まで唯一残る平安京のお寺」というイメージをお持ちになっていたり、「空海によって真言密教の根本道場となった」という歴史・文化的な価値を知っているかもしれません。

実際、東寺は古代日本の文化を伝える重要な遺構として「古都京都の文化財」の一部に含まれる形で世界遺産にも登録されています。

しかし…！

近年の東寺の魅力はそれだけではないのです！！

それが、「秋の紅葉」ですね！

京都の観光地化が進むにつれてここ東寺においても、境内の美しい景観を積極的に開放するようになり、今では京都有数の紅葉スポットとして知られているのです！

団体ツアーのみならず、最近はその風景から修学旅行生や”歴女”のみなさんをはじめとする女子旅でも人気を誇っており、シンボルの五重塔と合わせ新たな魅力を発信している東寺。

このブログではそんな東寺に行くなら絶対に知っておきたい歴史と、実際に紅葉を観に足を運んだ際の見どころをご紹介していきますよ！

東寺（教王護国寺）の歴史

桓武天皇によって長岡京から平安京へと遷都された際、平安京の正門にあたる羅城門の東西に「東寺」と「西寺」という2つの寺院の建立が計画さます。

東寺と西寺の2つの寺院は、それぞれ「平安京の左京と右京を守る王城鎮護の寺」、さらには、「日本の東国と西国とを守る国家鎮護の寺」という2つの意味を持った、国立の寺院「官立寺院（官寺）」という役割を担っていました。

その後、東寺は嵯峨天皇によって唐で密教を学んで帰国した僧侶「空海」に託されます。

今日では真言宗の開祖であり「弘法大師」という諡号(しごう)でも知られる空海。

空海が東寺に真言密教の道場を建てたことで、東寺は日本で初の密教寺院となり、同時に真言密教の根本道場（真言宗全体の総本山）にもなりました。

平安時代後期になると平安京の荒廃とともに東寺も衰退しますが、鎌倉時代に入ると、弘法大師信仰の高まりとともに「お大師様の寺」として皇族から庶民に至るまで幅広い層からの信仰を集めるようになります。

（ちなみに、東寺とともに建てられた西寺は平安京が廃れるのと同時に荒廃し、再興することはありませんでした。
　平安京には東寺と西寺のみ新たな寺社仏閣としての建立が認められていたため、東寺は「今日まで唯一残る平安京のお寺」なのです！）

東寺が弘法大師信仰の中心地として栄える時代、中でも空海に深く帰依したのは、後白河法皇の第六皇女「宣陽門院（せんようもんいん）」でした。

「覲子内親王（きんしないしんのう）」の名でも知られる宣陽門院は夢の中でのお告げに従い、東寺に莫大な荘園を寄進し、空海が今も生きているかのごとく毎朝食事を捧げる「生身供（しょうじんく）」や、毎月21日の空海の命日に供養を行う「御影供（みえく）」などの儀式を発案・実践します。

生身供の儀式については、なんと宣陽門院がこの世を去ってから数十世紀経った今でも毎日6時から東寺の西院御影堂で行われているのですよ！

御影供についても毎月21日が「御影供の日」として定められ、東寺境内に「弘法市」と呼ばれる骨董市として形が残されています。

その後、東寺は後宇多天皇や後醍醐天皇、足利尊氏といった多くの貴族・皇族・為政者たちの援助を受けて栄え続けることとなります。

文明18年（1486年）の大火災で主要堂塔のほとんどを失うことになった際にも、豊臣家や徳川家などの援助により再建された歴史があります。

これら幾たびもの火災によって、東寺には創建当時の建物は残ってはいませんが、南大門・金堂・講堂・食堂（じきどう）が南から北へ一直線に整然と並ぶ伽藍配置や、各建築物の規模は平安時代のままであり、当時の雰囲気を存分に堪能できる空間となっています。

これらの歴史が認められ、東寺は1994年に「古都京都の文化財」の一部としてユネスコの世界文化遺産に登録されました。

東寺？それとも教王護国寺？

ここまでこの記事では統一して「東寺」と書いてきましたが、東寺には「教王護国寺」という名称もあります。

あまり知られていませんが、「金光明四天王教王護国寺秘密伝法院」と「弥勒八幡山総持普賢院」という2つの正式名称まで存在しています。笑

。。もう、何が何だかってかんじですよね。笑笑

ですので、、調べてみました！

どうやら「教王」という言葉には「王を教化する」という意味が込められているそうです。

「教化」というのは、現代では「人を教え導き、道徳的、思想的な影響を与えて望ましい方向（善の方向）に進ませること」をいい、仏教用語では「説き教えて感化し、人々を仏道に導くこと」をいいます。

つまり、「教王護国寺」という名称には「王を含めたこの国のすべての人を善い方向へ導き、国を護るお寺」という意味があると考えられますよね。

（公には「国家鎮護の密教寺院」という意味合いを持っているとのことです！）

では、本題の「東寺か教王護国寺かどっちなのか問題」です。

現在の宗教法人としての登録名は、実は「教王護国寺」なのです！

が、、平安京に建てられた際に用いられた名称は「東寺」であり、以降平安時代における公式の記録にも「東寺」と書かれており、「教王護国寺」という名称は一切使われていないそう。

では、いつ頃から「教王護国寺」という名称が登場することになったのかというと、仁治元年（1240年）のことと残されています。

しかし、わかっているのは時期のことだけで、名称の成り立ちについて詳しいことはわかっていないそうです。

結局、その後の東寺について書かれた多くの文章でも「東寺」が使われており、重要文書になればなるほど「東寺」の名称の使用比率は上がっているみたいですね。。

今日の東寺においても、南大門前の石柱には「真言宗総本山 東寺」と書かれており、南大門や北大門、慶賀門などに掲げられた寺名入りの提灯にも「東寺」の名が記されていることから、お寺側でも「東寺」の呼び名を使用していることが伺えます。

これは僕の推測ですが、「東寺」という名称の寺院は”京都の”東寺以外にも日本全国に存在していることことから、それらとの差別化という意味合いで法人登録は「教王護国寺」という名称を使用しているのだと思います。

ですので、基本的には京都の東寺を呼ぶときは「東寺」と呼んで差し支えなさそうですよね！！

ともあれお寺の名前一つでこれだけあれこれ書けるということからも、東寺の歴史の深さが伺えますよね！

東寺の見どころと実際の様子！

ということで、ここからは僕が紅葉の時期に実際に東寺へ行った様子をご紹介していきます！

東寺の観光案内

拝観時間・期間

5:00開門・17:00閉門

夜間特別拝観（ライトアップ）

2020年秋は、10月31日(土)～12月13日(日)

17:15～21:30（受付終了は21:00）

東寺宝物館開館55周年記念 東寺名宝展（宝物館）

2020年9月20日(日)～11月25日(水)

9:00～17:00（受付終了は16:30）

国宝五重塔 初層の特別公開

2020年秋は、10月31日(土)～12月13日(日)

8:00～17:00（受付終了は16:30）

※すべての特別展は、期間中無休

料金

御影堂、食堂など

無料
（僕は境内に入るのに「大師堂拝観券」として500円かかったので、正直言うと「無料」というホームページの記載はよくわかりません。笑）

一応以下に料金を記載しますが、東寺の拝観券は組み合わせによる種類が多く、当日どれを買えばいいのかよくわらないので（僕はわからなかったです笑）、事前にどこを見たいかリストアップし、入場券を買う際にいきたい場所からどの入場券が最もお得かを聞いてしまうのが一番よいとオススメしておきます！

夜間特別拝観（ライトアップ）

大人・高校生1000円

中学生以下500円

ライトアップの拝観券には、金堂と講堂の拝観も含まれています。

金堂・講堂

大人：500円

高校生：400円

中学生以下：300円

五重塔初層、金堂・講堂

大人：800円

高校生：700円

中学生以下：500円

宝物館

大人・高校生：500円

中学生以下：300円

観智院

大人・高校生：500円

中学生以下：300円

その他、各期間内の公開中建物をすべて拝観できる共通券も販売中。

紅葉の見頃

色づき始め：11月上旬

見頃：11月中旬～12月上旬

観光のおすすめ時間

朝一番・午前中

アクセス

近鉄東寺駅 から徒歩10分

京都駅八条口 から徒歩15分

市バス 東寺東門前 からすぐ

東寺のまとめ

ご紹介してきました、教王護国寺こと東寺、いかがだったでしょうか！

今回は時間の兼ね合いで境内の散策のみとなってしまいましたが、金堂や講堂では、薬師如来像や十二神将像、立体曼荼羅といった平安京時代から続く貴重な遺構をみることができます。

紅葉の名所でありながら、日本の歴史や文化にも数多く触れることができる。

まさに京都ならではの観光名所といえます。

他の京都の見どころ・観光地と比べるとまだ穴場感があるのもプラスポイントですよね！

ぜひみなさんも、今のうちに東寺の紅葉と歴史に触れてみてください。

きっと新たな興味の扉を開くこと、間違いなしですよ！！